Щёкур (чир): что за рыба, как выглядит и где водится

Щекур, чир (Coregonus nasus) относится к роду Сиги семейства Лососевые. Представители вида делятся на речную и озерно-речную формы. Последние большую часть жизни проводят в стоячей воде и только в период нереста заходят в реки. Средний вес рыбы — 2–4 кг при длине тела 36–60 см, попадаются отдельные особи массой 7–10 кг, длиной 80 см. В Колыме добывали чиров еще крупнее. Максимальная масса щекура 16 кг.

Как выглядит

У чира высокое, сжатое с боков тело, непропорционально маленькая голова с горбатым рылом. Рот у рыбы конечный, нижняя челюсть длиннее широкой верхней. Тело, покрытое крупной, плотно прилегающей чешуей, окрашено в темно-серебристый. Вдоль боков проходят золотистые полоски.

Во время нерестовой миграции луч грудного плавника у самок становится белым, у самцов образуются светлые кожные бугорки, расположенные на теле, голове, плавниках.

Где обитает

Щекур заселяет реки бассейна Северного Ледовитого океана. Обычен в американской реке Юкон, ее многочисленных притоках, на Аляске, у берегов Канады.

В России чир распространен в Иртыше, Енисее, Пясине, Хатанге, Лене, Вилюе, Индигирке, Оленек, Анабаре. Крупный сиг живет и в озерах — Верхнем и Нижнем Илирнее, Норильских, Колымо-Индигирской низменности, Чабагинской группы.

Чем питается

Типичный бентофаг питается на илистом дне растительным и животным бентосом, донным детритом. На малых глубинах в поймах рек чир отыскивает и поедает олигохет, личинок хирономид, мелких моллюсков, ракообразных.

Интенсивно питается сиг летом, зимой активность снижается, в период воспроизводства прекращается вовсе.

Процесс размножения

Нерестовая миграция чиров происходит в начале ледостава (октябрь-ноябрь), когда температура воды приближается к 0°C.

Независимо от формы существования рыбы раз в 2 года устремляются вверх по рекам. В связи с большой продолжительностью жизни (18–20 лет) половозрелыми представители сигов становятся в 5–9 лет при минимальной массе 0,9 кг, длине тела 40 см.

Для нерестилищ щекур выбирает места со слабым течением, песчано-галечным дном на глубине до 14 м. Плодовитость самок зависит от возраста, массы и составляет 40–125 тысяч светло-кремовых икринок диаметром 3–4 мм.

После нереста часть производителей остаются недалеко от гнезд до весны. Другая часть спускается к местам постоянного обитания или ищет новые.

Личинки выклевываются в марте. К моменту перехода на самостоятельное питание они вырастают до 2,5 см. В первые месяцы жизни мальки питаются зоопланктоном. К осени молодь набирает вес от 30 г, начинают поедать донный корм.

Щекур и муксун: в чем отличия?

У муксуна в отличие от чира заметен резкий переход от головы к спине, рыло – острое без горбинки с выдающейся верхней челюстью, тело покрыто не крупной чешуей, а слабо прилегающей, среднего размера.

У щекура выпуклый живот и непропорционально широкое тело, у муксуна брюшко прямое или вогнутое, ширина корпуса умеренная.